Запуск игровой платформы N-Gage II компания Nokia планировала еще в прошлом году. Но релиз несколько раз переносили, и лишь недавно на сайте N-Gage появился инсталлятор, позволяющий установить платформу на смартфон Nokia N81. В будущем список поддерживаемых моделей будет существенно расширен. Список моделей, для которых будет доступен сервис N-Gage, можно посмотреть на официальном сайте.

Основное отличие новой платформы от своей предшественницы в этом и заключается. Nokia первой предложила концепцию игрового телефона и даже выпустила для этого две модели – Nokia N-Gage и Nokia N-Gage QD, но признать их успешными можно с большой натяжкой. Виной тому и недостаточно удачный дизайн (особенно первой Nokia N-Gage), и политика компании, предполагавшая приобретение специальной модели для запуска игр. Последняя идея успехом не увенчалась – практически все игры, предназначенные для серии N-Gage, были быстро взломаны и стали доступны для запуска на других смартфонах S60. Значительную роль в провале первой версии N-Gage сыграл и способ распространения игр. При немалой стоимости (порядка $30) игры распространялись на картах памяти, при этом демонстрационный режим был доступен очень редко. Не удивительно, что желающих их приобрести оказалось не так уж и много. Между тем сам по себе игровой сервис для телефонов является очень перспективным. Те, кто знаком с качеством игр, доступных для первой версии N-Gage, могут со знанием дела соотнести его с играми на платформе Java, которые в огромном количестве предлагаются на рынке. Если в области музыкальных сервисов компания долго была в качестве догоняющей, то в области специализированных мобильных игр для смартфонов Nokia является единственным издателем. Такая ситуация выглядит достаточно странно, учитывая опыт компании Sony в производстве портативных приставок, которая по совместительству является и владельцем половины акций компании Sony Ericsson. Игровой телефон от Sony Ericsson был бы естественным продолжением развития линейки портативных консолей (в данном случае мобильных), но с выпуском такого аппарата в Sony Ericsson не спешат. Я не удивлюсь, если в итоге такой телефон будет выпущен, но тогда уже Sony Ericsson окажется в роли догоняющей.

При разработке новой платформы компания Nokia учла сделанные ошибки. Теперь N-Gage II уже не просто некий уникальный девайс, а именно программная оболочка, предназначенная не только для запуска игр, но и для общения. Изменился и способ доставки игр. Все новинки выкладываются на сайте, откуда их может загрузить на свой телефон любой желающий через беспроводное соединение. Устанавливать игры в телефон можно и традиционным способом – через соединение телефона с ПК. После установки программной оболочки на карте памяти появляется специальная папка. Файлы игр, скопированные в эту папку, распознаются оболочкой и предлагаются к установке. Дальнейшее общение с игрой происходит в режиме «попробуй и купи». Опробовать игру можно в демонстрационном режиме, а если она вам приглянулась, то приобрести ее можно прямо с мобильного телефона. Оплатить игру можно при помощи пластиковой карты, при этом на указанный электронный адрес высылается активационный код. Более демократичными стали и цены. Теперь за полную версию игры, неограниченную по сроку действия, разработчики желают получить до 15 евро. Цена покупки также зависит от длительности срока лицензии.

Практически одновременно с появлением официальной версии First Access в сети появился инсталлятор, не привязанный к Nokia N81. Эту версию трудно отнести к классическому взлому – программа подписана, распространяется бесплатно и представляет собой программную оболочку новой платформы, которая запускается на многих смартфонах Nseries. В частности, для написания обзора использовался смартфон Nokia N93, официальную версию инсталлятора для которого разработчики обещают вскоре представить. Наверняка потребуется и обновление прошивки. Тем не менее, программа была успешно установлена, и я могу поделиться первыми впечатлениями от ее работы.

Программная оболочка содержит 5 окон, связанных между собой кнопками перехода. В первом окне выводится информация о последней запущенной игре, ваш игровой статус, кнопка перехода в окно загрузки игр и строка и полученных сообщениях. Во втором окне показаны все игры, установленные на смартфон. Устанавливать игры можно как через интернет, так и с ПК при помощи PC Suite. Ни тот, ни другой способ затруднений не вызывает. Для установки игр через интернет нужно зайти в окно Showroom и проверить доступные обновления. При установке игры с ПК достаточно просто скопировать на карту памяти в папку «n-gage» файл игры (он имеет расширение n-gage) и запустить программную оболочку. Имеющиеся в папке файлы игры распознаются оболочкой, после чего можно запустить непосредственно процесс инсталляции.

В следующем окне выводится профиль игрока. Здесь можно установить доступность для игры в online-режиме, посмотреть свой уровень и игровую историю. Во многих играх ведется учет ваших достижений, история выводится на экран. В следующем окне представлен список ваших друзей в сервисе. С ними можно обмениваться сообщениями. К сожалению, поиск и состояние других участников отсутствует, поэтому для приглашения друзей нужно использовать основной игровой сервер. В последнем окне выводится список игр, установленных на смартфоне. здесь же расположена кнопка проверки обновлений.

Основным огорчением для всех русскоязычных пользователей является отсутствие русского языка, как в интерфейсе самой программы, так и в интерфейсе большинства игр. И если на добавление русского языка в интерфейс оболочки еще можно рассчитывать, то с игровым интерфейсом все обстоит несколько иначе. Похоже, что разработчики игр не считают российский регион перспективным для легального распространения своих продуктов. И, соответственно, не вкладывают средства в их локализацию. К чему приводит такой подход, хорошо известно. Как вариант - все кончится тем, что вместо приобретения легальных версий наши пользователи будут вынуждены использовать разнообразные взломанные варианты. Эта проблема имеет одно приемлемое решение. Именно компания Nokia может приложить усилия для появления локализованных версий как издатель. Стоимость игр в 10-15 евро не является неподъемной для людей, имеющих современные смартфоны, и я лично знаю немало людей, желающих приобрести локализованный продукт. Тем более что взломанные версии достаточно легко отследить и заблокировать им доступ к играм в многопользовательском режиме. А этот режим является одним из наиболее интересных в новой платформе. С приобретением игр тоже существуют проблемы. По крайней мере, на сегодняшний день. Так, например, приобрести игру через российскую рублевую карту Visa Electron не удалось. Скорее всего, это связано с откаткой сервиса, и через некоторое время проблема будет решена.

В заключение несколько слов о самих играх.

В настоящее время для загрузки доступны шесть игр. В комплекте с программой First Access поставляется System Rush Evolution, Space Impact и Hooked on: Creatures of the Deep. Дополнительно можно установить еще три игры – Block Breaker Deluxe, World Series of Poker и Tetris.

System Rush Evolution уже знаком пользователям устройств Nseries. Эта игра включалась в прошивку многих устройств. Представляет она собой футуристические гонки по тоннелям. В демонстрационном режиме доступен только первый уровень и отсутствует мультиплеер. В полной версии игры можно сыграть с любым участником сервиса N-Gage Arena вдвоем. В игре отличная графика и красиво реализованные спецэффекты.

Space Impact представляет собой однопользовательскую аркадную стрелялку с отличной графикой. В качестве командира небольшого корабля вам предстоит уничтожить сотни врагов.

World Series of Poker – это классический покер, в котором в качестве оппонентов выступают ведущие игроки покера в мировом рейтинге. Игра содержит обучающий режим, но отсутствие поддержки русского языка делает ее достаточно сложной для освоения новичком. Так что понравится она далеко не всем.

Block Breaker Deluxe и Tetris представляют собой геометрические головоломки с хорошей графикой и множеством уровне.

Детальное знакомство с возможностями игровой платформы началось с виртуальной рыбалки (Hooked On: Creatures of the Deep).

Общее впечатление от самой игры можно смело охарактеризовать возгласом «WOW!!!». В большинстве игр просто потрясающая графика. И это как раз то, чего не хватает играм на платформе Java. Все остальное – это уже умение разработчиков выстроить сюжет и сделать игру интересной для пользователя. По определению графические красоты требуют наличия аппаратного видеоакселератора, что, впрочем, не исключает запуск игр новой платформы и на телефонах без ускорителя. Естественно, что в этом случае основная нагрузка при отрисовке графики ляжет на центральный процессор, поэтому тормоза практически неизбежны. Так что при выборе нового телефона, который предполагается использовать в качестве игровой приставки, наиболее удачным выбором будет модель со встроенным графическим чипсетом.

В списке доступных для установки игр помимо рыбалки имеется Poker Pro Challenge, Space Impact. полная версия System Rush, Block Breakers Deluxe и Tetris. В списке наиболее ожидаемых продуктов Asphalt 3 и Brothers in Arms от Gameloft, Sims 2 и FIFA 2008 от Electronic Arts, файтинг One разработки Nokia. Обращает на себя внимание присутствие в команде разработчиков наиболее крупных и пользующихся популярностью брендов. Успех новой платформы во многом зависит и от количества доступных игр, поэтому портирование известных продуктов с других игровых платформ можно только приветствовать.

Морская рыбалка достойна отдельного описания.

Hooked on: Creatures of the Deep

Польская компания Infinite Dreams одной из первых представила свой проект для новой игровой платформы N-Gage II. И старт оказался весьма удачным и впечатляющим. Собственно это даже не совсем игра, а симулятор рыбалки. Жанр сам по себе предполагает известную долю аркады, но в данном случае это скорее плюс, чем минус.

Сюжет игры вращается вокруг рыбалки в нескольких регионах земного шара. Игра традиционно поставляется в варианте «Попробуй и купи», в режиме «Попробуй» пользователю доступна одна рыбалка. Однако сразу же нашлись умельцы, которые сумели сделать полностью доступным для игры регион Коста-Рики. Забегая чуть вперед, скажу, что за игру не жаль отдать требуемые 10 евро, но с приобретением игры по карте VISA Electron возникли проблемы, поэтому и пришлось воспользоваться условно триальным методом. Игра запускалась на смартфоне Nokia N93, который официально еще не поддерживает N-Gage II, поэтому все сложности в работе устройства спишем на неофициальную версию инсталлятора. Перед тем, как описать саму игру, я коротко остановлюсь на проблемах с регистрацией аккаунта в системе N-Gage Arena. При первой установке зарегистрироваться с индивидуальным логином в системе не составило никакого труда. После обнаружения некорректной видеоподсистемы смартфона с неофициально (подчеркиваю, это важно) установленным приложением и обновления программного обеспечения зайти в систему с уже существующим именем пользователя стало невозможно. С одной стороны, программа не смогла найти существующий логин в базе данных, с другой – при попытке регистрации нового аккаунта выдалось сообщение о том, что указанное устройство уже используется в системе. То есть, при регистрации в N-Gage Arena на сервер передаются не только пользовательские данные, но и IMEI телефона. В личном кабинете пользователя N-Gage Community пока никаких возможностей по смене устройства нет. Думаю, что все это будет исправлено после объявления официальной поддержки не только Nokia N81, но и других смартфонов. А пока пришлось изучать игру без возможности обновления личных данных на сервере компании. На этом вступление можно заканчивать, и приступать непосредственно к описанию самой рыбалки.

И так в качестве любителя морской рыбалки вы попадаете в Коста-Рику. Вам доступен катер с неограниченным водоизмещением, удилище, набор блесен и воблеров, катушка и леска. По мере роста мастерства и, соответственно, уровня в игре, набор возможных снастей увеличивается. Рыбачить можно в любом приглянувшемся месте. Соответственно в игре имеется два режима – перемещение по карте и сама рыбалка. Все действия выполняются при помощи джойстика и софтверных клавиш, поэтому управление никаких проблем не вызывает. При помощи джойстика перемещаем катер по карте, в выбранном месте нажимаем на центральную кнопку и попадаем в зону рыбной ловли. Все зоны можно разделить на две категории. В первой камера неподвижна – забрасывать наживку вы можете только прямо перед собой. Во второй камеру можно вращать, выбирая тем самым место для заброса снасти. Дальность заброса зависит от силы броска, которая регулируется динамически на индикаторе в правом углу экрана. Для забросов на максимальную дальность придется потренироваться, выбирая время броска при помощи центральной кнопки джойстика. За броски на максимальную дальность даются дополнительные очки. После того, как блесна улетела в воду, можно выбрать два режима ловли. Традиционный вариант – ожидание поклевки, которая отображается на экране синей шайбой со стрелочкой. Поклевка сопровождается специфическим звуком вращающейся катушки, которую трудно с чем-либо спутать. При включенной вибрации движение лески при поклевке активирует вибромотор, что еще больше придает реальности происходящему на экране. Вторая возможность – использование снасти в качестве спиннинга. В любом случае кнопка джойстика играет роль катушки – при нажатии леска подтягивается и игроку.

Процесс вываживания на первый взгляд достаточно прост. Ваша задача – подтянуть рыбу к себе, рыба при этом упорно сопротивляется. Расстояние до игрока и усилие на леску отражается на экране в виде двух индикаторов в верхней части экрана. Здесь важен баланс усилий – при слишком активном подтягивании добычи леска может порваться от напряжения, или просто закончится ее длина. Попадание индикатора в критические зоны на краю экрана также сопровождается вибрацией и соответствующим звуковым оформлением.

После того, как добыча оказалась у вас в руках, с экземпляров максимального размера делается снимок на память, который потом можно посмотреть. Этот же список попадает в историю игры. Общую статистику ловли можно отправить на сервер, и тогда ваши данные войдут в общий рейтинг. Мультиплеерный режим в игре не предусмотрен, поэтому о своих успехах можно следить при помощи общей таблицы рейтинга.

Сам процесс ловли чрезвычайно динамичен. Сражаться с крупной добычей достаточно сложно, и порой приходится приложить немало усилий, для того, чтобы рыба оказалась в садке. И пока вы боретесь с добычей, в кровь огромными дозами вбрасывается адреналин. Игра по-настоящему затягивает, и оторваться бывает достаточно сложно.

Как только вы достигнете третьего уровня, вам предложат принять участие в чемпионате. По сути, это та же рыбалка, но в зачет идут только определенные виды рыб. За участие в чемпионате начисляются общие очки рейтинга, которые будут отражать ваше место в мировой классификации.

Кроме рыбалки в игре присутствуют и квестовые задания. Квесты отображаются на карте в виде красных точек, попав в которые вы получите задание. Задания тоже бывают двух типов. Самое распространенное – принести какой-либо предмет. Для их поиска и пригодится режим ловли спиннингом. Если не ждать поклевки, а сразу начинать проводку, то на блесну очень часто цепляется самый разнообразный мусор – это плавающих пальмовых листьев и детских игрушек до затонувших якорей. За выполнение квестов начисляются дополнительные призовые очки, а в отдельных случаях происходит усовершенствование самой снасти. Так, например, после выполнения задания по поиску локатора к указателю дальности заброса добавился глубомер.

В каждой зоне ловли есть центральная база, на которой можно изучить расписание чемпионатов, сменить снасти и получить дополнительную информацию в виде подсказок.

Поскольку Nokia N93 имеет телевизионный выход, то в качестве большого экрана можно использовать телевизор. Картинка при этом смотрелась не очень хорошо, особенно с близкого расстояния. Масштабирование картинки приводит к естественному увеличению размера пикселей, по-другому выглядит и цветовая гамма. Но глаз достаточно быстро адаптируется, и уже через несколько минут на квадратики просто перестаешь обращать внимание. Подключение смартфона к телевизору вызвало ажиотаж у мелких членов семейства, и прекратить игру оказалось возможным только через несколько часов под угрозой полного отлучения от телефона на месяц.

Я уже не раз писал о том, что мир мобильных игр, основанных на платформе Java, страдает отсутствием графической выразительности и крайне убогим геймплеем. В этой части новая платформа дает огромную фору стандартным Java-приложениям. Наибольшее удовольствие получаешь от реализации воды. Вода прозрачна, в ней отражаются движущиеся объекты, она имеет вполне осязаемую фактуру. Графический движок поддерживает динамически изменяемое освещение и погодные эффекты. Если в кадре идет дождь, то его капли стекают по объективу камеры. Молнии тоже имеют место, причем их вспышки освещают окружающий пейзаж. Причем такая сложная графика совсем не тормозит процесс самой рыбной ловли. Отлично выписаны окружающие пейзажи. Их не очень много, но каждый из них выглядит по разному в зависимости от освещения и времени суток.

Отлично работает физический движок. Сопротивление рыбы передается на индикатор, а включение режима вибрации создает непередаваемую обратную связь. Тот, кто хотя бы раз слышал, как убегает леска с полностью заторможенной шпули катушки, и как при этом трещит тормоз, меня поймет.

В итоге получилась отличная игра – динамичная, яркая и вызывающая кучу эмоций. После полноценного запуска игровой платформы это наиболее вероятный кандидат на приобретение. По крайней мере, для тех, кто просто любит рыбную ловлю